El mercado de los complementos alimenticios reúne una gran diversidad de productos: cápsulas, comprimidos, polvos o incluso aceites envasados en pequeños frascos. Esta diversidad se refleja directamente en las problemáticas relacionadas con el envasado. Una solución adaptada a los comprimidos no responderá necesariamente a las necesidades de un complemento alimenticio líquido, y los equipos que deben priorizarse no serán los mismos en función del volumen de producción.
Pero el envasado de los complementos alimenticios no se limita a elegir una contadora, una llenadora o una etiquetadora. También deben integrarse los requisitos de higiene, trazabilidad, identificación de los lotes e información al consumidor.
En Europa, los complementos alimenticios están sujetos a la normativa alimentaria y a normas específicas relativas a su composición, presentación y etiquetado. Los profesionales también deben garantizar la trazabilidad de los productos.
Para los fabricantes, el reto consiste, por tanto, en encontrar un equilibrio entre precisión, higiene, trazabilidad, regularidad, flexibilidad y nivel de automatización.
¿Por qué el envasado es un reto para los complementos alimenticios?
El envasado comprende varias etapas: el recuento o la dosificación del producto, el taponado o roscado y, posteriormente, el etiquetado. Cada una de estas operaciones influye en la regularidad del producto acabado.
Por lo tanto, la elección de las máquinas no debe responder únicamente a una cuestión de cadencia. También debe tener en cuenta:
- la forma del complemento alimenticio;
- sus características físicas;
- el tipo y el formato del envase;
- los materiales en contacto con el producto;
- las operaciones de limpieza y cambio de serie;
- el sistema de cierre;
- el tipo de etiqueta que se va a aplicar;
- las necesidades de marcado y trazabilidad;
- el número de referencias que se van a envasar;
- el nivel de producción actual y su evolución.
Esta visión global es la que permite determinar qué máquina es la más adecuada.
Higiene y envasado: ¿por qué es importante el diseño de los equipos?
El Reglamento (CE) n.º 852/2004 exige a los operadores del sector alimentario aplicar medidas de control adecuadas a los riesgos identificados. Los locales, equipos y materiales deben estar diseñados y mantenidos de manera que se limiten los riesgos de contaminación de los productos alimenticios.
En el caso de las máquinas de envasado, esto implica prestar especial atención a la facilidad de limpieza, a los materiales utilizados y a la limitación de las manipulaciones innecesarias. Estas consideraciones adquieren especial importancia cuando nuestro equipo de I+D diseña nuestras máquinas de envasado. Un cambio de producto o de formulación debe poder realizarse en buenas condiciones, con las operaciones de limpieza y control previstas en el proceso.
Nuestra C-Pills Auto está especialmente diseñada teniendo en cuenta la facilidad de limpieza, lo que facilita las operaciones de cambio de serie. La máquina está destinada al recuento automático de cápsulas y comprimidos.
Cápsulas y comprimidos: el reto del recuento
En el caso de los complementos alimenticios en forma de cápsulas o comprimidos, la primera fase del envasado se basa en el recuento.
Esta operación requiere regularidad: cada envase debe recibir el número de unidades previsto. Para una producción pequeña, un recuento semiautomático con nuestra contadora C-Pills puede permitir mecanizar esta etapa manteniendo al mismo tiempo cierta flexibilidad.
Cuando aumentan los volúmenes, podemos optar por una solución automatizada. Nuestra C-Pills Auto es una contadora automática dedicada a cápsulas y comprimidos recubiertos. Utiliza, entre otros elementos, una tolva vibratoria y un sistema de recuento mediante cortina láser. La máquina está diseñada con una estructura de acero inoxidable y piezas en contacto con el producto fabricadas con materiales adecuados para este uso, especialmente plástico POM C.
El recuento puede integrarse posteriormente con otras operaciones de envasado. En particular, ofrecemos una línea que combina la C-Pills Auto, la VS 2000 y la Ninon 2500 para realizar sucesivamente el recuento, el taponado y el etiquetado de los frascos.
Este enfoque resulta interesante cuando el objetivo es limitar las manipulaciones entre las diferentes etapas. Esta línea está especialmente destinada a los sectores farmacéutico, agroalimentario y veterinario, así como a los complementos alimenticios. También puede incorporar soluciones complementarias, como módulos de marcado y mesas de alimentación.
Complementos alimenticios líquidos: adaptar el llenado al producto
Los complementos alimenticios también pueden presentarse en forma líquida. No existe una tecnología de dosificación universal: la viscosidad, el comportamiento del producto, el volumen que se debe llenar y el envase son parámetros que deben tenerse en cuenta para elegir una llenadora.
Para una empresa que comienza su actividad o que produce pequeñas series, una solución semiautomática como la K-One puede constituir un primer paso. Por el contrario, una producción más importante puede requerir una llenadora automática como la K-Line S integrada en una línea.
Nuestra gama de llenadoras permite así plantear diferentes configuraciones en función de los productos y las necesidades. La elección del sistema de dosificación debe realizarse en función del proceso, pero también de las exigencias de higiene y limpieza asociadas al producto.
Taponado y roscado: garantizar la continuidad del envasado
Después del llenado o del recuento llega la etapa de cierre del envase. Según el tipo de tapón, esta operación puede requerir un proceso de taponado, inserción a presión o roscado. Nuestras máquinas están diseñadas para responder a estos diferentes tipos de tapones.
En el caso de los frascos de complementos alimenticios, el roscado puede automatizarse para reducir las manipulaciones y regularizar esta etapa. Nuestra VS 2000 es una roscadora automática que garantiza la alimentación de los tapones sobre los envases y, posteriormente, su roscado.
El etiquetado: asegurar, informar y contribuir a la trazabilidad
En el caso de los complementos alimenticios, la etiqueta desempeña un papel especialmente importante. No sirve únicamente para presentar la marca y el producto al consumidor. La normativa establece menciones específicas para los complementos alimenticios, especialmente en lo relativo a la porción diaria recomendada, determinadas advertencias y la naturaleza de los nutrientes o sustancias que caracterizan el producto.
El equipo elegido debe permitir obtener un posicionamiento regular de las etiquetas y, al mismo tiempo, adaptarse al formato del envase. Para pequeñas producciones, por ejemplo, podemos optar por la Ninette Auto Mini, una etiquetadora semiautomática diseñada para pequeños productos cilíndricos.
Cuando aumentan los volúmenes, ofrecemos, por ejemplo, la etiquetadora automática Ninon 2500, diseñada para grandes volúmenes de producción y diferentes formatos.
Por último, la trazabilidad constituye un requisito fundamental de la normativa alimentaria. Por este motivo, una línea de envasado puede integrar, además del etiquetado, sistemas de marcado que permitan aplicar información como un número de lote, una fecha, un código de barras u otros datos de trazabilidad.
¿Monobloc o línea completa: qué enfoque priorizar?
La elección entre máquinas independientes, una línea completa y un monobloc depende principalmente del producto y de las limitaciones del proyecto. Un monobloc permite reunir las operaciones de llenado, taponado y etiquetado en un mismo equipo. Para determinados productos líquidos envasados en frascos, esta configuración 3 en 1 puede resultar especialmente adecuada.
Por su parte, una línea completa ofrece más posibilidades de configuración entre los diferentes puestos. También permite hacer evolucionar progresivamente una instalación añadiendo equipos complementarios a medida que cambian las necesidades. Nuestros expertos le acompañan en cada una de estas transiciones. El equipo adecuado no es necesariamente el que automatiza el mayor número de operaciones, sino el que responde realmente a las necesidades, a las exigencias de higiene y a las perspectivas de evolución.
Las cápsulas y los comprimidos requieren una solución de recuento adecuada. Por su parte, los complementos alimenticios líquidos requieren una reflexión específica sobre la dosificación. En ambos casos, el taponado, el roscado y el etiquetado deben integrarse posteriormente de manera coherente. El envasado también debe formar parte de un enfoque global de control sanitario. La facilidad de limpieza de los equipos, la limitación de las manipulaciones, la gestión de los cambios de serie y la identificación de los lotes son elementos que tenemos en cuenta a la hora de acompañarle en su proyecto.
¿Busca una solución para automatizar el envasado de sus complementos alimenticios? Preséntenos sus necesidades: estudiaremos con usted la configuración más adecuada para su proyecto.
FAQ: Envasado de complementos alimenticios
¿Qué máquina utilizar para envasar cápsulas o comprimidos?
Para las cápsulas y los comprimidos, el envasado comienza con el recuento. Esta operación puede realizarse con una contadora semiautomática como la C-Pills, o con una contadora automática como la C-Pills Auto.
¿Cómo automatizar el envasado de un complemento alimenticio líquido?
Es necesario comenzar por estudiar las características del producto, especialmente su viscosidad y su comportamiento durante la dosificación, así como el volumen que se debe llenar. Estos elementos permiten determinar la tecnología de llenado más adecuada.
¿Se puede automatizar el taponado de los frascos de complementos alimenticios?
Sí. Independientemente del tipo de tapón, nuestras máquinas ofrecen soluciones de envasado eficaces. El taponado o el roscado pueden integrarse perfectamente para limitar las manipulaciones.
¿Se puede automatizar únicamente una parte del envasado de los complementos alimenticios?
Sí. Una empresa puede comenzar automatizando el recuento, el llenado o el etiquetado y, posteriormente, hacer evolucionar su instalación en función de sus necesidades.
¿Qué etiquetadora elegir para pequeños frascos de complementos alimenticios?
La elección depende, entre otros factores, del formato del frasco, del tipo de etiqueta y de la cadencia necesaria. Para pequeñas producciones, una solución como la Ninette Auto puede ser adecuada, mientras que para cadencias más elevadas puede plantearse la etiquetadora automática Ninon 2500.
¿Una línea completa de envasado está reservada a las grandes empresas?
No. El nivel de automatización debe corresponder principalmente a las necesidades. Una línea completa puede resultar adecuada cuando es necesario automatizar y coordinar varias operaciones, pero una empresa en desarrollo también puede optar por equipos independientes y hacer evolucionar progresivamente su instalación.
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