Le marché des compléments alimentaires réunit une grande diversité de produits : gélules, comprimés, poudres ou encore huiles conditionnées en petits flacons. Cette diversité se retrouve directement dans les problématiques de conditionnement. Une solution adaptée à des comprimés ne répondra pas nécessairement aux besoins d’un complément alimentaire liquide, et les équipements à privilégier ne seront pas les mêmes selon le volume de production.

Mais le conditionnement des compléments alimentaires ne se résume pas au choix d’une compteuse, d’une remplisseuse ou d’une étiqueteuse. Les exigences d’hygiène, de traçabilité, d’identification des lots et d’information du consommateur doivent également être intégrées.

En Europe, les compléments alimentaires relèvent de la réglementation alimentaire et sont soumis à des règles spécifiques concernant leur composition, leur présentation et leur étiquetage. Les professionnels doivent également assurer la traçabilité des produits.

Pour les fabricants, l’enjeu est donc de trouver un équilibre entre précision, hygiène, traçabilité, régularité, flexibilité et niveau d’automatisation. 

Pourquoi le conditionnement est-il un enjeu pour les compléments alimentaires ?

Le conditionnement regroupe plusieurs étapes : comptage ou dosage du produit, bouchage ou vissage, puis étiquetage. Chacune de ces opérations a un impact sur la régularité du produit fini.

Le choix des machines ne doit donc pas uniquement répondre à une question de cadence. Il doit également tenir compte :

• de la forme du complément alimentaire ;
• de ses caractéristiques physiques ;
• du type et du format de contenant ;
• des matériaux en contact avec le produit ;
• des opérations de nettoyage et de changement de série ;
• du système de fermeture ;
• du type d’étiquette à appliquer ;
• des besoins de marquage et de traçabilité ;
• du nombre de références à conditionner ;
• du niveau de production actuel et de son évolution.

C’est cette vision globale qui permet de déterminer quelle machine est la plus pertinente.

Hygiène et conditionnement : pourquoi la conception des équipements compte-t-elle ?

Le règlement (CE) n°852/2004 impose aux exploitants du secteur alimentaire de mettre en œuvre des mesures de maîtrise adaptées aux risques identifiés. Les locaux, équipements et matériels doivent être conçus et entretenus de manière à limiter les risques de contamination des denrées.

Pour les machines de conditionnement, cela implique de porter attention à la nettoyabilité, aux matériaux utilisés et à la limitation des manipulations inutiles. Ces considérations prennent une importance particulière lorsque notre équipe de R&D conçoit nos machines de conditionnement. Un changement de produit ou de formulation doit pouvoir être réalisé dans de bonnes conditions, avec les opérations de nettoyage et de contrôle prévues dans le process.

Notre C-Pills Auto est notamment conçue avec une attention portée à la nettoyabilité, ce qui facilite les opérations de changement de série. La machine est destinée au comptage automatique de gélules et de comprimés.

Gélules et comprimés : l’enjeu du comptage

Pour les compléments alimentaires sous forme de gélules ou de comprimés, la première phase de conditionnement repose sur le comptage.

Cette opération demande de la régularité : chaque contenant doit recevoir le nombre prévu d’unités. Pour une petite production, un comptage semi-automatique avec notre compteuse C-Pills peut permettre de mécaniser cette étape tout en conservant une certaine souplesse.

Lorsque les volumes augmentent, nous pouvons aller vers une solution automatisée. Notre C-Pills Auto est une compteuse automatique dédiée aux gélules et comprimés pelliculés. Elle utilise notamment une trémie vibrante et un système de comptage par rideau laser. La machine est conçue avec une structure en acier inoxydable et des pièces en contact avec le produit en matériaux adaptés à cet usage, notamment du plastique POM C. 

Le comptage peut ensuite être intégré à d’autres opérations du conditionnement. Nous proposons notamment une ligne associant la C-Pills Auto, la VS 2000 et la Ninon 2500 pour réaliser successivement le comptage, le bouchage et l’étiquetage des flacons.

Cette approche est intéressante lorsque l’objectif est de limiter les manipulations entre les différentes étapes. Cette ligne est notamment destinée aux secteurs pharmaceutique, agroalimentaire, vétérinaire et aux compléments alimentaires. Elle peut également recevoir des solutions complémentaires comme des modules de marquage et des tables d’alimentation. 

Compléments alimentaires liquides : adapter le remplissage au produit

Les compléments alimentaires peuvent également être proposés sous forme liquide. Il n’existe pas une technologie de dosage universelle : la viscosité, le comportement du produit, le volume à remplir et le contenant sont autant de paramètres à prendre en compte pour choisir une remplisseuse.

Pour une entreprise qui débute ou qui produit en petites séries, une solution semi-automatique comme la K-One peut constituer une première étape. À l’inverse, une production plus importante peut nécessiter une remplisseuse automatique comme la K-Line S intégrée à une ligne.

Notre gamme de remplisseuses permet ainsi d’envisager différentes configurations selon les produits et les besoins. Le choix du système de dosage doit être réalisé en fonction du process mais également des contraintes d’hygiène et de nettoyage associées au produit. 

Bouchage et vissage : assurer la continuité du conditionnement

Après le remplissage ou le comptage vient l’étape de fermeture du contenant. Selon le type de bouchon, celle-ci peut nécessiter une opération de bouchage, d’enfonçage ou de vissage. Nos machines sont pensées pour répondre à ces différents types de bouchons. 

Pour les flacons de compléments alimentaires, le vissage peut notamment être automatisé afin de réduire les manipulations et de régulariser cette étape. Notre VS 2000 est une visseuse automatique qui assure l’alimentation des bouchons sur les contenants puis leur vissage. 

L’étiquetage : sécuriser, informer, et contribuer à la traçabilité 

Pour les compléments alimentaires, l’étiquette joue un rôle particulièrement important. Elle ne sert pas uniquement à présenter la marque et le produit au consommateur. La réglementation prévoit des mentions spécifiques pour les compléments alimentaires, notamment concernant la portion journalière recommandée, certains avertissements et la nature des nutriments ou substances caractérisant le produit.

L’équipement choisi doit permettre d’obtenir un positionnement régulier des étiquettes, tout en étant adapté au format du contenant. Pour les petites productions, nous pouvons par exemple nous orienter vers la Ninette Auto Mini, une étiqueteuse semi-automatique conçue pour les petits produits cylindriques. 

Lorsque les volumes augmentent, nous proposons par exemple l’étiqueteuse automatique Ninon 2500, pensée pour un gros volume de production et différents formats. 

Enfin, la traçabilité est une exigence fondamentale de la réglementation alimentaire. C’est pourquoi une ligne de conditionnement peut intégrer, en complément de l’étiquetage, des systèmes de marquage permettant d’apposer des informations telles qu’un numéro de lot, une date, un code-barres ou d’autres données de traçabilité.

Monobloc ou ligne complète : quelle approche privilégier ?

Le choix entre machines indépendantes, ligne complète et monobloc dépend avant tout du produit et des contraintes du projet.

Un monobloc permet de réunir les opérations de remplissage, bouchage et étiquetage sur un même équipement. Pour certains produits liquides conditionnés en flacon, cette configuration 3 en 1 peut être particulièrement pertinente.

Une ligne complète offre quant à elle davantage de possibilités de configuration entre les différents postes. Elle permet également de faire évoluer progressivement une installation en ajoutant des équipements complémentaires lorsque les besoins évoluent. Nos experts vous accompagnent dans chacune de ces transitions. 

Le bon équipement n’est pas nécessairement celui qui automatise le plus d’opérations, mais celui qui répond réellement aux besoins, aux contraintes d’hygiène et aux perspectives d’évolution.

Gélules et comprimés nécessitent une solution de comptage adaptée. Les compléments alimentaires liquides demandent quant à eux une réflexion sur le dosage. Dans les deux cas, le bouchage, le vissage et l’étiquetage doivent ensuite s’intégrer de manière cohérente. Le conditionnement doit également s’inscrire dans une démarche globale de maîtrise sanitaire. Nettoyabilité des équipements, limitation des manipulations, gestion des changements de série et identification des lots sont autant d’éléments que nous prenons en compte dans notre accompagnement dans votre projet.

Vous recherchez une solution pour automatiser le conditionnement de vos compléments alimentaires ? Présentez nous votre besoin : nous pourrons étudier avec vous la configuration la plus adaptée à votre projet.

FAQ : Conditionnement des compléments alimentaires

Quelle machine utiliser pour conditionner des gélules ou des comprimés ?

Pour les gélules et comprimés, le conditionnement commence par le comptage. Cette opération peut être réalisée avec une compteuse semi-automatique comme la C-Pills, ou automatique comme la C-Pills Auto.

Comment automatiser le conditionnement d’un complément alimentaire liquide ?

Il faut commencer par étudier les caractéristiques du produit, notamment sa viscosité et son comportement lors du dosage, ainsi que le volume à remplir. Ces éléments permettent de déterminer la technologie de remplissage la plus adaptée.

Peut-on automatiser le bouchage des flacons de compléments alimentaires ?

Oui. Quel que soit le type de bouchons, nos machines proposent des solutions de conditionnement performantes. Le bouchage ou le vissage peut tout à fait être intégré afin de limiter les manipulations.

Peut-on automatiser uniquement une partie du conditionnement de compléments alimentaires ?

Oui. Une entreprise peut commencer par automatiser le comptage, le remplissage ou l’étiquetage, puis faire évoluer son installation en fonction de ses besoins.

Quelle étiqueteuse choisir pour de petits flacons de compléments alimentaires ?

Le choix dépend notamment du format du flacon, du type d’étiquette et du besoin de cadence. Pour les petites productions, une solution comme la Ninette Auto peut être adaptée, mais pour des plus grandes cadences, l’étiqueteuse automatique Ninon 2500 peut être envisagée.

Une ligne complète de conditionnement est-elle réservée aux grandes entreprises ?

Non. Le niveau d’automatisation doit surtout correspondre aux besoins. Une ligne complète peut être pertinente lorsque plusieurs opérations doivent être automatisées et coordonnées, mais une entreprise en développement peut aussi privilégier des équipements indépendants et faire évoluer progressivement son installation.

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